El truco es muy simple pero la escena es bastante expresiva. Un hombre de poca altura se escurre en zig zag entre las piernas de otros los futbolistas. La pelota bajo su control, es tan grande como el hombrecillo mismo. Sin embargo, ningún grandulón lo puede detener, hace fintas y más fintas y no para hasta llegar a su meta: la portería; y en un dos por tres ya metió el gol. Es un futbolista fantástico y se llama: Lionel Messi. Su lema : “¡impossible is nothing!”
Su apodo es “El pulga”, como en el comercial de una empresa famosa de artículos deportivos que muestra al pequeño Messi hecho un bólido, con la pelota a sus pies, dejando por detrás semana tras semana a los Grandes de la Primera División Española, de la Champions League o de cualquier Equipo Nacional. Pero la verdad es que Messi es un gigante en el negocio del futball.
Su carrera es tan maravillosa como su forma de dominar el balón. A los 5 años pisó por primera vez un campo de futball de la mano de su abuela, en la región de Rosario, Argentina. Desde entonces no se ha separado del balón. El balón parece haberse convertido en una parte de su cuerpo y completa los centímetros faltantes de su estatura. Muy pronto se le reconoce su técnica, juega para el Newell`s Boys en Buenos Aires, sin embargo, es rechazado por el club de primera River Plate. Messi, que ya sufre de disfunciones en el crecimiento, les parece muy débil, muy livianito. Messi mide a los 13 años tan sólo 1,40 metros. El tratamiento hormonal le cuesta a la familia aproximadamente 900 USD al mes. Una suma bastante considerada para una familia de clase media argentina y sobre todo durante la crisis económica de aquella época. El Estado Argentino se ha declarado en bancarota. Esta situación acaba casi con la carrera de Messi antes de que siquirea hubiera empezado. Pero su padre no quita el dedo del renglón. La familia se muda a Barcelona y después de una prueba en FC el joven de 13 años es aceptado en la Escuela Juvenil del Club catalán. El contrato se dice fue redactado en una servilleta.
El FC Barcelona paga el tratamiento hormonal. Su pequeño handicap no debe ser un impedimento en su carrera. Durante 4 años se le suministran hormonas en la pierna derecha e izquierda. Y así creció el pequeño, hasta alcanzar una estatura de 1,69 metros. Messi participa en el excelente entrenamiento juvenil catalán. El enfoque del entrenamiento son los pases corto, preciso y rápidos, el Barca es famoso por esto. La técnica y conocimiento del balón son fomentados y por lo tanto ejercitados excesivamente, pasando a segundo plano la fuerza. No importa que tan fuerte sean los jóvenes, sino como manejan el balón, como se mueven y que tan hábiles se comportan en el partido.
Son esas exactamente las cualidades de Messi. Poco a poco se destaca una estrella en el equipo juvenil. En el 2004, con apernas 17 años, festeja su debut en el equipo profesional. Sin embargo no son bien aprovechadas sus cualidades. Sus participaciones van aumentando poco a poco, al paso de las temporadas. En el 2005 firma un contrato sensacional por 5 años que incluye una cláusula en caso de término prematuro del contrato con un rembolso de 150 millones. A los 18 años se le puede comparar con estrellas como Ronaldinho o Deco.
Más tarde el 18 de abril de 2007 logra lo que a Diego Maradona lo convirtió en un jugador santificado: en la media cancha Messi regatea con la camiseta del FC Barcelona, burla 4 defensas del FC Getafe y todavía vence al portero, queda un último defensa que se arrastra por ahí intentando lo imposible, Messi no perdona y mete la pelota en la portería. Argentina tiene un nuevo dios en el futball: Lionel Messi. El gran Maradona no tarda en santificarlo: “messi es mi sucesor”
Con el paso del tiempo el joven salvaje se adueña del número 10 tanto del FC Barcelona como del Equipo Nacional Argentino. Su fuerte es el inconfundible regateo imparable. Messi y la pelota forman una unidad. Conserva algo de niño en él: sabe engañar al adversario, se burla de la mejor defensa.
La condición física de Messi no viene como por obra de magia de su habilidad para manejar el balón, un entrenamiento duro está también por detrás. El drill en el entrenamiento juvenil del Barcelona y el trabajo constructivo profesional en equipos de primera han llevado a Messi a la cima. El entrenador del Barca Josep Guardiola envía para Messi el masajista personal durante los partidos del Equipo Nacional. Hace poco comenzó con una dieta en toda regla con el fin de minimizar el riesgo de lesiones. En lugar del platillo preferido de los argentinos, el steak, prefiere pescado y verdura. Dice sentirse mejor que nunca. Lionel Messi, “el pulga”, quiere lograr aún más, aunque no le faltan muchos títulos en su vitrina: tan sólo la Copa del Campeonato Mundial de Football y ser elegido como el jugador del año.
