El aumento de la corriente sanguínea causado por una ducha o un baño caliente favorece el desecho de residuos del metabolismo. Además este tipo de tratamientos ayudan a relajarse mentalmente. Sin embargo los baños fríos agobian al organismo. Si por ejemplo un deportista después de una competencia de resistencia o entrenamiento tarda en tomar un baño, el cuerpo lo primero que hará es enfriarse; se calentaría a través de un tratamiento en caliente. Esto es un desperdicio de recursos de energía corporales según la medicina china. Para explicar major esto tomemos un termostato: si la temperatura ambiental baja drásticamente al abrir una ventana, el termostato va a intentar inmediatemente restablecer la temperatura registrada por último. Es lo que pasa con el cuerpo humano pero exactamente al contrario, como cuando la temperatura de una habitación aumenta por ejemplo debido al calor de la estufa. Hablando del cuerpo esto significa un trabajo enorme e innecesario para el organismo y sobre todo para el sistema inmunológico al intentar restablecer la última temperatura corporal.
Consejo: el músculo frío se regenera fácilmente
Un tratamiento en frío inmediatamente después del entrenamiento o competencia tienen efecto sobre todo en el tejido conjuntivo del músculo como un estímulo violento y pueden acelerar las condiciones para relajar el organismo. El frío además tiene influencia reconfortante en las articulaciones después de haberlas hecho trabajar intensamente. Unos atletas éxitosos prefieren baños parciales con agua congelada en lugar de baños o duchas de cuerpo completo .
“Cocktails congelados” para los atletas profesionales
Algunos equipos de veleo que participaron en el último America´s Cup toman baños parciales en agua congelada. Esto ayuda al cuerpo a repartir el calor generado por un calentamiento corporal enorme de diferentes partes del cuerpo como por ejemplo los brazos. Entre los equipos ingleses las terapias congeladas son muy comunes como medidas para regenerarse desde hace bastante tiempo. En Alemania esta tendencia se observa desde el último Campeonato Mundial de Fútbol. Los jugadores de Löw se metían frecuentemente en tinas con agua congelada inmediatamente después del partido. También otros equipos de la segunda división alemana practican estos baños congelados. Hasta la corredora de maratón y campeona mundial Paula Radcliffe es adepta a este tipo de prácticas. No importa que estación de año sea, ella se da un baño con agua congelada después de cada entrenamiento y también en la noche antes de cada competencia. Su receta es la siguiente: primero las piernas entran en contacto con el agua fría y después poco a poco agrega hielos.
¿Deberían también los atletas aficionados “congelarse” después de cada entrenamiento?
Hoy en día ha aumentado considerablemente el número de deportistas aficionados que realizan entrenamientos duros. Es en sí recomendable utilizar métodos de los deportistas profesionales para regenerarse. Sobre todo los corredores pueden cuidar sus piernas con los baños parciales durantes las competencias. Los baños o duchas con agua congelada deben de ser de una duración máxima de 7 minutos para evitar la hipotermia y efectos contraproductivos en el tejido de los músculos. No hay que olvidar los tratameintos en caliente como métodos para el relajamiento mental. Solamente la mezcla de tratamientos fríos y calientes parece ser contraproductivo si se considera el consumo de energía adicional en un deportista professional. Los deportistas que entrenan de dos a tres veces por semana en un gimnasio pueden, sin ningún problema, continuar gozando de los beneficios de los baños mixtos.
