L’illustration est toute simple mais très révélatrice. Un petit bonhomme se faufile en slalomant entre les jambes des footballeurs. Il fait avancer la balle devant lui, une balle presque aussi grosse que lui-même. Et pourtant aucun des géants n’est capable de l’arrêter, il dribble et dribble et dribble encore ….jusqu’au but. C’est un conte de fée fantastique et il porte un nom : Lionel Messi. Sa devise : Impossible is nothing !
Son surnom “El pulga”, la puce. Comme dans cette publicité du fabricant de vêtements de sport à renommée internationale, Lionel Messi trace son chemin avec le ballon au pied, semaine après semaine, entourés de géants de la Primera Division Espagne, de la Ligue des Champions et des équipes nationales. Il est lui aussi devenu un géant dans le monde du foot.
Sa carrière est aussi magique que ses talents de footballeur. A cinq ans, accompagné de sa grand-mère, il pose pour la première fois le pied sur un terrain de foot à Rosario en Argentine. A peine a-t-il touché le ballon que c’est une grande histoire qui commence. Le ballon est alors devenu une partie de son corps et il remplace les centimètres que la nature ne lui a pas donnés. Rapidement il est considéré comme un surdoué de la technique et joue au Newell’s Old Boys à Buenos Aires. Cependant le célèbre club River Plate ne voudra pas de lui. Lionel Messi qui souffre de troubles de la croissance a une apparence trop menue et trop fragile. A l’âge de 13 ans, Messi mesurait 1,40 mètres. Les hormones de croissance ont coûté à sa famille environ 900 dollars américains par mois. C’était une somme considérable pour une famille à revenu moyen vivant en Argentine qui subissait à l’époque une grave crise économique. L’Argentine était en banqueroute totale. La carrière de Lionel Messi a bien failli s’achever avant qu’elle ne commence vraiment. Mais son père est têtu. La famille déménage à Barcelone et après un entraînement d’essai au FC Barcelone, Lionel Messi alors âgé de 13 ans est immédiatement retenu au centre de formation du club catalan. Comme la légende le raconte, le contrat aurait été signé sur une serviette en papier.
Le FC Barcelone prend en charge et paye le traitement hormonal du petit Messi. Sa petite taille ne devrait plus être à l’avenir un handicap pour sa carrière. Durant quatre années, des hormones ont été injectées quotidiennement dans la jambe droite et la jambe gauche de Messi, le but étant de le faire grandir. Cela a fonctionné et Messi mesure aujourd’hui 1,69 mètres. En plus de ce traitement hormonal, Messi participe à l’entraînement certes extrêmement difficile mais remarquable du centre de formation des Catalans. La base de l‘entraînement repose sur des passements de balles précis et rapides. « Barça » excelle dans ce domaine. La technique et la sensation avec le ballon sont les mots-clés. La finesse du jeu est travaillée jusqu’à l’excès. La puissance en tant que telle ne joue pas un grand rôle. Le « Barça » ne s’intéresse pas à la puissance des joueurs, en revanche ce qui compte c’est la façon de se déplacer avec le ballon et l’intelligence au service du jeu.
C’est là que le petit Messi s’impose. Peu à peu il va devenir la star de l’équipe junior. En 2004 il est convoqué pour la première fois dans l’équipe professionnelle de FC Barcelone, à peine âgé de 17 ans. Il n’a pas été « exploité » dès le départ. C’est seulement peu à peu et saison après saison que ses entrées en jeu se sont multipliées. En 2005 il obtient un contrat sensationnel de 5 ans avec une clause de départ de 150 M€. Il joue alors dans la cour des grands tels que Ronaldinho ou Deco.
Et c’est le 18 avril 2007 que Messi réalisa ce que seul Diego Maradona avait jusqu’à ce jour réussi, faisant de lui un Dieu du ballon : Messi du FC Barcelone s’empare de la balle en milieu de terrain et fonce jusqu’au but, dribblant quatre adversaires du FC Getafe au passage et poussant le ballon au fond des filets pour finir son action. L’Argentine a un nouveau Dieu du ballon : Lionel Messi. Le grand Maradona lui-même le sacrera : « Messi est mon successeur ».
Le jeune Messi est aujourd’hui le numéro 10 du FC Barcelone et aussi de l’équipe nationale d’Argentine. Sa façon de dribbler très rythmée et ses changements de cadence sur le terrain sont ses principales qualités. Messi et le ballon ne font qu’un.
Bien évidemment la condition physique de Messi ne repose pas simplement sur ses capacités magiques, il suit un entraînement physique extrêmement rude. Son entraînement dans le centre de formation de Barcelone et ensuite au sein de l’équipe professionnelle ont fait de Messi ce qu’il est devenu aujourd’hui. L’entraîneur du Barca, Josef Guardiola fait même suivre le kinésithérapeute de Messi pour ses matchs au sein de l’équipe nationale. Depuis peu Lionel Messi suit un régime pour minimiser le risque de blessures. Désormais au lieu de manger le bon steak de bœuf argentin, il y a au menu poisson et légumes. Lui-même se dit se sentir mieux. Lionel Messi « la puce » veut toujours plus. Il a presque gagné tous les titres : il ne lui manque plus que la coupe du monde et le titre de meilleur footballeur de l’année. Mais d’abord, il pense à remporter une nouvelle fois la Ligue des Champions.
Lionel Messi : quel a été son plus beau but ? A vous de juger sur fitness.com!
